Opposé mercredi à son ancien club, le Bayern Munich, en demi-finale de Ligue des champions, le milieu du Real Madrid Toni Kroos garde un souvenir amer de son départ de Bavière. Mais ce transfert a été plus que bénéfique pour l’Allemand de 28 ans.
La deuxième demi-finale de la semaine sera l’occasion de chaudes retrouvailles entre deux des cinq clubs les plus titrés de l’histoire de la compétition (12 succès pour le Real, 5 pour le Bayern). Mais aussi pour un joueur discret, mais non moins talentueux, l’international allemand Toni Kroos. Le natif de Greiswald, dans le nord-est de l’Allemagne, a rejoint le Bayern Munich très tôt en 2006, à seulement 16 ans. A l’époque plus jeune joueur à disputer un match pour le club munichois (17 ans et 265 jours, record battu en 2010 par David Alaba puis Pierre-Emile Hojberg avec 17 ans et 10 jours), Kroos a mis quelques années pour y devenir indiscutable. Et c’est auréolé d’un formidable triomphe mondial qu’il a signé à la maison Blanche, en juillet 2014.
Mais ce départ de Bavière ne s’était pas déroulé dans les meilleures conditions. Alors qu’il ne restait qu’une année de contrat au numéro 8 allemand, le Bayern lui préférait l’autre star du football germanique du moment, devenu héros national quelques semaines plus tard, Mario Götze. Le club bavarois ne souhaitait pas verser à Kroos le même salaire qu’à Götze, comme l’a dévoilé Stefan Reinartz, ami du joueur, au quotidien allemand
Un joueur sous-estimé
«Toni savait ce que Mario Götze gagnait au Bayern», a déclaré Reinartz. «Toni et Mario avaient presque le même âge, mais le Bayern ne voulait pas payer Toni plus de dix millions d’euros». Ce qui n’a pas plu au milieu de terrain, qui se sentait sous-estimé en Bavière. «Avant de partir, j’étais perçu comme un bon joueur, peut-être comme un très bon joueur, mais comme un parmi tant d’autres au Bayern», a expliqué Kroos au site de la Fédération allemande quelques jours plus tard. Un départ à Madrid s’est donc rapidement réglé au retour du Brésil, pour un montant qui défie toute concurrence : 25 millions. Une preuve de plus que le transfert du champion du monde s’est fait dans la précipitation côté allemand.
Et depuis, Toni Kroos s’est bel et bien fait une place dans une équipe qui venait de décrocher sa «decima» en Ligue des champions. Installé dans le onze de la meilleure équipe du monde des quatre dernières années, le milieu relayeur de 28 ans s’est forgé un palmarès exceptionnel. Avec deux nouvelles Ligue des champions en 2016 et 2017 (il avait remporté sa première avec le Bayern en 2013), une Liga (2016-2017), une Supercoupe d’Espagne (2017-2018) et aussi trois Coupes du monde des clubs (2014-2016-2017), Toni Kroos compte à l’heure actuelle 22 trophées en club, auxquels il faut ajouter la Coupe du monde 2014, pendant laquelle Kroos a démontré toutes ses qualités de passeurs.